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Siamo molto orgogliosi di condividere questo scritto di Paul Lachance:

Con l'avanzare dell'età e l'assottigliarsi dei capelli, passo più tempo a riflettere sulle domande relative alla mia vita e a come le mie attività sono scolpite dalle mie esperienze. Diverse sere fa, stavo guardando il mio programma Spartan 2019 e un pensiero è emerso dal profondo della mia mente... laSpartan Racing è una metafora della vita! Lasciatemi spiegare.

Nella vita reale, due persone si incontrano e nasce una nuova vita (i dettagli non sono necessari). Nel mondo di Spartan, le persone vengono introdotte allo sport in una grande varietà di modi. Queste introduzioni vengono poi interpretate come idee valide che meritano di essere maturate. Questo semplice processo richiede un po' di tempo per evolversi. La persona che viene morsa dall'idea deve valutare le circostanze attuali in cui è circondata, decidere se andare avanti o meno con l'idea e poi iniziare il processo di sviluppo... simile a un periodo di gestazione. Con un'alimentazione e una salute adeguate, l'idea si trasforma in vita. Lungo il percorso si incontrano diversi ostacoli minori, come: impegnarsi e iscriversi a un evento; raggiungere l'evento (un ostacolo già di per sé per molti di noi che vivono in zone rurali); percorrere lunghe distanze dal parcheggio alle cabine di registrazione (e viceversa); passare poi attraverso la fila di registrazione. La nascita vera e propria di uno Spartano avviene nel momento in cui "per la prima volta" si supera il muro di partenza e si atterra nel cancello di partenza con tutti gli altri Spartani di quell'ondata... a questo punto non si può più tornare indietro. Ora, non sono un medico né lo interpreto in TV, ma sono pronto a scommettere una somma considerevole che nessuno nasce e si trasforma immediatamente in un adulto... nemmeno un adolescente (con l'eccezione di Sheldon Cooper). Per l'essere umano ci vogliono anni per diventare una persona che pensa razionalmente e funziona da sola. Lo stesso processo vale per un atleta Spartan OCR... ci vuole tempo.

La prima gara equivale a un bambino che sta imparando a camminare e fino ai primi due anni di scuola elementare. Un partecipante alla prima gara (detto anche "newbie") ha tutti i nervi a fior di pelle che ha un bambino quando sta per muovere i primi passi o entrare in classe per la prima volta. Il solo fatto di arrivare al cancello di partenza è snervante: Cosa sto facendo? Riuscirò a finire? Guardando tutti questi corridori d'élite (chiunque non sia un principiante è un'élite ai loro occhi), sono pronto? Ho le scarpe giuste? Ho bisogno di uno zaino di idratazione?... e così via. L'annunciatore fa salire la folla e la prepara con le chiacchiere di "The 300" e potrebbe anche chiedere se ci sono neofiti nel gruppo. Le mani nervose si alzano e i corridori esperti li accolgono con un grande applauso... i nervi iniziano a rilassarsi.

La prima manche è piena di mistero. Cosa c'è dietro l'angolo? Qual è il trasporto dei sacchi di sabbia? Quanto è alto il muro? Quanto è profondo il fango o l'acqua? Una volta sul percorso e il gruppo iniziale di corridori si allarga, allora diventa divertente... le chiacchiere con gli amici iniziano ad assumere un nuovo significato, poiché i perfetti sconosciuti diventano alcuni dei tuoi migliori amici, anche se solo per un'ora o due, o tre, o quattro. Proprio come un bambino che si accorge di poter camminare e inizia subito a cercare le scale, anche un principiante della Spartan... corre ansioso lungo il percorso e attende con ansia il prossimo ostacolo.

A proposito di ostacoli, esaminiamo alcuni standard Spartan. Poco dopo la gara si trova il cosiddetto ostacolo "O-U-T". Si tratta di una serie di tre muri che il corridore deve "scavalcare, passare sotto, attraversare". Nel processo di maturazione, lo stesso vale per tutte le persone. Incontriamo un problema e dobbiamo decidere come risolvere la sfida. Possiamo passare sopra, sotto, intorno o direttamente per vincere la sfida. Tutte le azioni richiedono una decisione e, se la decisione non è appropriata, ne derivano delle conseguenze (nel mondo spartano le conseguenze si chiamano burpees).

Un principiante e un corridore non professionista vedranno il muro di 7 metri e diranno: "Oh, mio Dio, cosa farò, non riuscirò nemmeno a toccare la cima!". Molti adolescenti si trovano ad affrontare la stessa sfida durante gli anni della formazione... si trovano di fronte a un'esperienza di vita che semplicemente non hanno ancora affrontato. Quindi, cosa fare? Semplice! Chiedere aiuto! Nella vita, chiedere aiuto significa rivolgersi a un genitore, a un mentore o a un adulto fidato. Si chiede una guida e il problema diventa presto un non problema. Anche gli spartani chiedono aiuto. Per quanto riguarda me personalmente, mi avvicino alla parete, faccio un bel respiro, cerco alcuni uomini grandi e chiedo un ginocchio. Una volta raggiunto il punto più alto della parete, e con un po' di assistenza da parte dei ragazzoni, riesco a sollevarmi con i muscoli e a calarmi con cautela sul lato posteriore. (NOTA: Anche voi dovete essere disposti a dare una mano o un ginocchio... tutti ci aiutiamo a vicenda).) Non ho paura di chiedere aiuto perché ci sono situazioni, sia nella vita che nel mondo Spartan, in cui ho bisogno di assistenza... e se dite che non avete mai bisogno di aiuto, non siete onesti con voi stessi.

Il trasporto del sacchetto di sabbia è sempre un ostacolo divertente... si prende un sacchetto di sabbia pesante, lo si getta in spalla e si percorre un percorso tutt'altro che piatto o rettilineo. I progettisti dei percorsi amano utilizzare il terreno naturale per aggiungere un po' di emozione al sandbag carry. A Breckenridge, CO, il sacchetto di sabbia si trova in cima alla montagna... il punto più alto del percorso. Quando vedete le scatole di sacchi di sabbia e la "collina" siete già esausti, privi di ossigeno e pronti a mollare. Ciò che vi aspetta in cima è una ricompensa visiva senza precedenti: una vista panoramica sulle Montagne Rocciose. La maggior parte dei partecipanti si ferma a guardare per qualche minuto, ammirando la vasta vista delle cime montuose (e recuperando il fiato e la calma) e dicendo a se stessi: "Ce l'ho fatta, da qui in poi è tutto in discesa". Quanti di noi hanno fatto almeno una scelta sbagliata nella vita? Una scelta che ci perseguita per anni. Quanti politici hanno i cosiddetti scheletri nell'armadio che non vogliono che vengano scoperti? Questo è il nostro ostacolo di sabbia. Tutti noi portiamo con noi quella decisione sbagliata e attraversiamo la vita desiderando che sia stato intrapreso un corso d'azione diverso. Raggiungere la cima della montagna equivale ad ammettere finalmente a se stessi che una decisione sbagliata presa in un lontano passato non deve essere un peso da portare per sempre... la fine del trasporto del sacco di sabbia è dietro l'angolo... solo un altro passo.

 

L'ultimo ostacolo dell'evento è magico. Per tutto il percorso c'è un po' di curiosità per quello che sta per succedere. Ora si vedono gli spettatori, si sente l'odore del fuoco, si ascolta la musica dell'area del festival e si vede il traguardo; e il salto del fuoco. Tuttavia, poco prima del salto del fuoco c'è generalmente un ostacolo chiamato "slip-wall". Questo particolare ostacolo potrebbe essere di per sé una metafora dell'adolescenza. Avete lottato attraverso gli anni dello sviluppo per poi affrontare la vita a testa alta. Il muro di scivolamento è una parete alta circa 45 gradi, generalmente molto fangosa e alta circa 6 metri all'apice. Un corridore deve scalare il muro (si spera che ci siano delle corde per aiutarsi a salire) e poi ridiscendere su una serie di 2 x 6 orizzontali. Pensate a voi stessi: ho appena fatto la mia prima Spartan Race e sto ancora camminando in piedi senza ossa rotte... la vita è bella. Quando scendete dalla parete di scivolamento, il vostro viso assume immediatamente un sorriso molto grande, perché il traguardo è proprio lì... dall'altra parte del salto con il fuoco. Per la maggior parte delle persone questo può essere equiparato alla fine della scuola superiore... siete arrivati al punto della vita in cui il vostro ruolo di cittadini produttivi sta assumendo un significato completamente nuovo. Così è per gli Spartani alle prime armi. Ora possono far parte della comunità Spartan... piena di vanterie e pensieri autocelebrativi. Ora tocca a loro essere produttivi... reclutare nuovi membri nella comunità Spartan spargendo la voce, mostrando la medaglia, indossando la maglietta e così via.

La seconda gara e quelle successive sono gli anni della scuola media e del liceo... si imparano nuove abilità, l'ora di ginnastica assume un nuovo significato perché ora si sa per cosa allenarsi e, se la voglia di correre è davvero tanta, non si vede l'ora di alzarsi e andare a correre alle 5 del mattino... nella neve! Siete diventati la persona di riferimento per un nuovo gruppo di neofiti che cercano consigli e si chiedono di cosa si tratti. Non è forse questo che facciamo quando maturiamo?

A un certo punto del tempo una persona normale si pone determinati obiettivi (si pensi a La gerarchia dei bisogni di Maslow) che vuole raggiungere per poter dire "la vita è stata produttiva e utile". Può trattarsi di una laurea, di un certificato di scuola professionale/tecnica o di un apprendistato presso un'azienda di servizi. Indipendentemente dal percorso intrapreso, l'importante è la realizzazione del proprio livello personale. Gli Spartani non sono diversi. Dalla corsa Sprint, alla Super e infine alla Beast, gli obiettivi sono stati fissati e raggiunti. Ora, la parola Trifecta inizia ad attirare l'attenzione quando un principiante sente parlare di ciò che serve e vede anche le medaglie di livello X2 e X3. L'impulso umano di competitività si risveglia dall'interno e ora una persona si chiede: come posso raggiungere un Trifecta? Completato questo modesto obiettivo, la domanda dell'anno successivo è: come posso ottenere un doppio/triplo Trifecta? Guardate una normale fabbrica piena di operai. La maggior parte è abbastanza soddisfatta di essere un dipendente, di timbrare il cartellino e di portare a casa uno stipendio ogni due settimane. E così è per la stragrande maggioranza degli Spartani... sono felici e soddisfatti di ottenere una doppia o tripla tripletta anno dopo anno e di smettere del tutto quando arriva l'età della pensione.

Un vero spartano, che possiede la mentalità di un guerriero, vorrà sempre di più... e man mano che si ottiene di più si vuole ancora di più e si fissano obiettivi più alti. Lo Spartano guerriero vorrà diventare supervisore di fabbrica, direttore generale e infine proprietario di una parte o dell'intera azienda. Per un vero Spartano guerriero, una doppia o tripla Trifecta è solo un esercizio di riscaldamento stagionale. Gli occhi sono puntati sul premio alla fine della stagione... uno, due, tre Trifectas in più. Qualunque cosa sia, è più grande dell'anno scorso. Guardate il numero di coloro che hanno completato più di 3 Trifectas.

Per ogni Trifecta successivo, il numero di partecipanti che sono riusciti a ottenere la medaglia più grande diminuisce in modo piuttosto sostanziale. Le scuse che si sentono per non andare oltre sono numerose come quelle di chi non raggiunge un successo maggiore nella vita: non ho le capacità, hanno più tempo di me, hanno un talento naturale, non vivo vicino alle sedi, il mio coniuge non me lo permette, ho altre responsabilità, sono troppo vecchio, sono fisicamente handicappato, non posso permettermelo, ecc. Queste scuse vi suonano familiari? Dovrebbero, perché le avete sentite per tutta la vita da persone che razionalizzano la loro vita.

Guardando alla fabbrica, c'è generalmente un capo principale, diversi supervisori di secondo e terzo livello e una stanza piena di dipendenti... quale sarai? So dove voglio essere alla fine della mia carriera in OCR e non è in fabbrica? Unitevi a me nel mio viaggio attraverso la vita e insieme possiamo, e vogliamo, completare un cerchio completo della vita. I nostri cerchi non saranno gli stessi, ma sono i nostri cerchi.

Ora fatemi solo un favore... alzatevi dal divano, uscite dalla vostra zona di comfort e ci vediamo sul sentiero.

Paul Lachance

Spartano

Per saperne di più sull'incredibile viaggio di Paul e sugli ostacoli "reali" che ha dovuto superare per continuare a essere spartano: